Große Sorgen bereitet momentan vielen Menschen, dass sich die gefürchtete Schweinegrippe (Schweineinfluenza) immer mehr auf der ganzen Welt ausbreitet. Schweinegrippe ist ursprünglich eine Viruserkrankung bei Hausschweinen, sie kann aber auch relativ problemlos vom Schwein auf den Menschen übertragen werden. Jedoch auch eine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch ist ohne weiteres möglich, das ist das gefährliche an dieser Krankheit.
Die Grippeviren der Schweineinfluenza werden durch Tröpfcheninfektion auf andere Menschen übertragen. Das bedeutet, dass die Viren bereits durch normales Sprechen, vor allem aber durch Husten oder Niesen über die Luft verbreitet werden und sich auf andere Menschen übertragen können. Hat man sich mit Schweinegrippe infiziert, treten die ersten Symptome nach ungefähr zwei bis vier Tagen auf. Die Ansteckungsgefahr anderer Menschen besteht jedoch unmittelbar, nachdem man sich mit dieser Krankheit infiziert hat.
Die Anfangssymptome der Schweineinfluenza gleichen denen anderer Grippesymptome. Dazu gehören Kopfschmerzen, Gliederschmerzen, Fieber, Appetitlosigkeit, Übelkeit und Erbrechen, teilweise sogar Schüttelfrost. Sollte eine oder mehrere dieser Symptome auftreten, ist höchste Vorsicht geboten und ein sofortiger Besuch beim Arzt unumgänglich. Nur ein Arzt kann feststellen, ob es sich tatsächlich um einen Fall von Schweinegrippe handelt und dementsprechend die richtigen Maßnahmen zur Bekämpfung der Krankheit einleiten.
Es gibt inzwischen Medikamente, die das Risiko einer Ansteckung mit Schweinegrippe mindern. Ob man diese vorsichtshalber einnehmen möchte, bleibt jedem selbst überlassen. Weiterhin wird an einigen Orten, an denen es bereits Fälle von Schweinegrippe gibt, teilweise Mundschutz getragen, um sich vor einer Infektion zu schützen. Diese Vorsichtsmaßnahme wird als sehr sinnvoll angesehen. Eine gewisse Grundhygiene wird vorausgesetzt, um das Risiko einer Ansteckung zu verringern. Das heißt unter anderem, dass man sich regelmäßiges die Hände waschen sollte, vor allem, wenn man viel mit anderen Menschen zu tun hat, sei es beruflich oder privat. Gerade Menschen, die sich kürzlich im Ausland aufgehalten haben, dazu möglicherweise noch in einem Land, in dem Schweinegrippe bereits mehrfach aufgetreten ist, sollten äußerst vorsichtig beim Kontakt mit anderen Menschen sein.
Wird die Erkrankung an Schweinegrippe rechtzeitig erkannt, kann sie mit Hilfe moderner Medizin oft geheilt werden. Doch es gibt auch auf der ganzen Welt schon einige Todesfälle, daher ist Schweinegrippe als hochansteckende und gefährliche Viruserkrankung anzusehen.